葉甫蓋尼·奧涅金的生活很奢華：舞會、招待會、戲劇首演以及首都能爲年輕人提供的其他娛樂活動。但社交生活早已讓他疲憊不堪，因此他認爲住在村裏的叔叔生病的消息是一個逃離令人厭惡的世界的機會。然而，到了莊園後，奧涅金得知一個親戚去世了，但這並沒有讓葉甫蓋尼太難過。他的經濟狀況非常糟糕，叔叔很有錢，卻沒有其他繼承人。奧涅金把自己關在莊園裏，避開鄰居，鄰居們很快就開始稱他爲怪人。葉甫蓋尼過着漫無目的的孤獨生活，直到從國外回來的莊園主人出現在鄰近的莊園--一個年輕、熱情、對生活尚未滿足的連斯基，他把葉甫蓋尼介紹給了塔吉婭娜和奧爾加·拉林姐妹。