在美國的加利福尼亞州，西班牙語系的拉美裔人佔到總人口的很大一部分。但美國政府和部分本土人卻對這些移民持反對態度。事實上，許多以墨西哥人爲主要組成部分的拉美裔人早已在美國生根，加利福尼亞經濟的發展和這部分人有着密切的關係。　　瑪麗的丈夫羅伯特是搖滾樂隊的主唱，他就是墨西哥人。他和瑪麗有兩個孩子，一家人其樂融融。參議院約瑟夫家的傭人卡特也是墨西哥人，她把約瑟夫家打理得井井有條。但約瑟夫卻秉承了他父親對墨西哥移民的態度：鄙視和不屑一顧。　　突然一天清早，整個加利福尼亞州警方接到了幾千個報警電話，稱家人、朋友或者同事在一瞬間失蹤。而這些失蹤的無一例外的都是拉美裔人。很快，失蹤人員的數字直線上升，直至整個州所有的拉美裔人全部失蹤，沒有任何徵兆。莊稼沒有人收割、飯店沒有服務員、街上的垃圾沒人清理……一時間加利福尼亞陷入了癱瘓。　　與此同時，加州和外界的聯繫一度中斷，連電視臺主持氣象節目的拉美裔播報員迪亞茲也不見了。但只有一個拉美裔後人還留在這個城市中，那就是出生於墨西哥家庭的記者萊拉。萊拉成爲了媒體和當地居民最爲關注的人物，對此她本人也感到十分疑惑。　　因在路上發生交通意外，萊拉被送往醫院。爲了探究這個墨西哥人後裔爲什麼沒有消失，醫院在萊拉的病房安裝了監視系統，以觀察她的一舉一動。萊拉要搞清家人和成千上萬拉美后裔失蹤的原因，她配合科學家進行一系列的實驗，卻一無所獲。最終萊拉從姨媽口中得知，她並不是父母親生，而是被收養，所以她並非真正意義上的拉美后裔，因此才仍然留在這個世界上。悲痛的萊拉祈禱自己可以和家人在一起，瞬間奇蹟發生了，萊拉在人們眼皮底下從這個世界消失得無影無蹤……　　由於和外界的聯繫中斷，約瑟夫無法找到出差在外的州長，於是臨時代理州長職務。儘管他在電視上發表演講，要居民們不要恐慌，但他自己心中卻煩亂如麻，他深知這些拉美裔人對加利福尼亞起到的至關重要的作用。　　人們開始重新審視對於那些曾經在自己身邊爲這個城市服務和貢獻的拉美裔人。他們多麼希望這只是一個夢，那些身邊的人能夠重新回到這個世界上。在經歷了整整一天後，失蹤的人們重新回到了這裏。他們並不知道究竟發生了什麼，只是周圍的人驚異的眼光和轉變的態度讓他們隱約感覺到這個世界彷彿變了，變得讓他們陌生，變得讓他們感到了自己的重要。