民國初年，軍閥混戰，奴隸娃子小蘿筐（鄭星 飾）跑到滇軍當了馬伕。十年後，他在討袁護國戰爭中立下赫赫戰功。提升副連長後，改名蕭羅，娶女奴索瑪（張金玲 飾）爲妻，奴隸的身份使他的婚禮倍受冷落。之後他參加了北伐戰爭，大革命失敗後他奉命剿共，此時的他陷入困惑之中。在紅軍政委郝軍（施錫來 飾）的啓發下，他率部投誠，改名羅霄，任紅軍師長。由於紅軍內部出現極左思潮，率直的羅霄加以抵制，被當時的領導人徹消職務，降爲馬伕。遵義會議以後，他被恢復職務，帶領部隊北上抗日。在延安，他送大兒子羅幹參軍去了前線，羅幹犧牲後他又送次女和小兒子到了前線，連年的征戰和滿身的傷病使羅霄全身癱瘓了......