大明正德四年，原浙江巡撫衙門鎮撫司總捕頭佟林，天涯尋妻來到古北口。路見不平，痛揍秦嶺五虎，救下名醫麥青山、雕玉巧手麥玉芝父女、賣貨郎燕三以及前往縣衙上任的件作刁五門。佟林把捕獲的五虎首惡送進縣衙大牢，與當地捕快於翰東、雷大力、程咬銀起了衝突，幸得悅來客棧的海大娘和海棠母女周旋，雙方不打不相識。 　　當晚秦嶺五虎劫獄，逃至麥家，強要神醫治傷。佟林趕到麥家，一劍單挑力擒衆虎，麥玉芝被他深深吸引。曾住悅來客棧的一名神祕女客失蹤，佟林疑心是自己的妻子，四下尋找，發現她己變成無頭女屍。知縣胡原爲女屍案開庭，冤枉了不少人，幸得佟林爲大家脫罪，古靈精怪的海棠也愛上了佟林。 　　佟林山間尋訪，找到帶有血跡的單刀一把，此刀屬於貪財好色的捕快程咬銀。京都沼獄錦衣衛衙金事葛天儀也來到悅來客棧，他對神祕女客也很感興趣，便懸賞二百兩找尋女客頭顱，並四處打聽一把精雕玉扇下落，引起海棠與玉芝的驚疑。原來，這把玉扇已由神祕女客用一百兩銀子押給了海棠，海棠又請麥玉芝估價，玉芝將玉扇送去給她的雕玉老師賈盈煙估價，不料賈盈煙一見此扇連連叫玉芝退還，因爲此乃不樣之物恐招殺身敗家之禍。佟林在一處被大火燒爲廢墟的宋厝努力挖掘，因爲他聽說，酷似其妻的女子，曾在此居住。佟林日夜以鋤挖上，玉芝爲佟林對妻子的癡情十分感動。葛天儀到麥家，旁敲側擊追問玉扇下落，玉芝不肯吐實。 　　燕三潛入刁五門工作坊，偷剪無頭女屍留下的血斗篷一角，帶回給佟林，經麥青山證實刀上的血型，與女屍斗篷上的是同一個人，佟林確定程咬銀涉有重嫌，但縣令胡原偏袒程咬銀，不敢貿然行動。古北口名援、色藝雙全的金蘭花突然來到了鎮上，要爲義兄程咬銀來出頭。她誣陷佟林意圖不軌，古北口捕快不問青紅皁白的拿住佟林送監偵辦。 　　麥玉芝前往賈府洽商出手玉扇之事，竟發現賈盈煙失蹤，家僕萬兒暴斃柴房，玉芝倉皇本奔出，竟遺忘了雨傘。不久賈府起火，火場留下兩具焦屍，賈府玉器均不翼而飛。衙門懷疑賈家主僕葬身火場，程咬銀從玉芝遺下的雨傘懷疑到她，海棠通風報信，帶玉芝逃入山中。捕頭於翰東在燕三住處搜出了賈府的玉器，燕三逃走，捕快們只得把麥青山帶回公堂問話。佟林聽說海棠、玉芝逃入深山，急得縱馬急迫。隱匿山中的惡匪關東三熊，受葛天儀的指使埋伏此地要辦一件大事，見海棠、玉芝二女路過，大喜追逐，二女拼命逃入山洞，幸遇佟林將她們妥爲安置。 　　佟林查探火場，發現多項疑點，斷定萬兒末死，乃設計引萬兒現身，並起出多件賈家失竊的玉器，隨之而至的程咬銀，爲了爭功，竟背後打昏了他，被先一步到現場的雷大力和於翰東看到。萬兒在公堂常上人供出實情，，只因貪圖賈府玉器，將賈盈煙囚在自己家中，再抱來兩具死屍放火燒屋，造成盜竊殺人，佟林救出賈盈煙。海大娘、麥青山上山迎回海棠與玉芝。