取材於五味川純平的原著《人間的條件》。是反映日本在中國東北（滿洲）日本殖民者的電影，導演站在人道主義的立場上對戰爭給雙方的影響做了反思，本片的故事背景是一九四三年的滿洲，在太平洋戰爭後期反對日本軍國主義的 男主角尾，在滿洲爲其人道主義立場努力終生的故事。　　第一部：純愛編 <純愛篇>　　第二部：激怒編<激怒篇>　　第三部：望鄉編<望郷篇>　　第四部：戰雲編<戦雲篇>　　第五部：死的脫出編<死の脫出>　　第六部：曠野的彷徨編<礦野の彷徨>　　本片的故事背景是一九四三年的滿洲，講述太平洋戰爭時，反對日本軍國主義的男主角梶，在滿洲爲其人道主義惡戰苦鬥終生的故事。共分六部，約長九小時。電影一、二部主角以人道改革方針對待中國工人而遭失敗的經過，並探討殖民者的良心問題。三、四部描述男主角梶在軍隊中親聞被迫參戰同胞的悲慘境遇。五、六部內容講述已成爲北滿洲逃兵的梶，因抗爭而致死的經過。　　第一二集　　1943年，滿洲。梶在礦山公司調查部工作。他站在調查員的立場上對日美礦業生產的實力進行了比較，認識到日本將來必將戰敗。他在向公司提出的報告中，批判了在礦山現場對中國工人的非人道的榨取。這份報告被公司認可，因此他被派往現場。梶和美千子結婚後就上任了。梶得到前任衝島的協助，用人道的方針進行勞務管理的改革試驗。日本管理人員反對梶的改革，不斷髮生罷工事件。他碰到了不是他們所能解決的問題。軍隊把在中國抗日的農民抓來，隨意地當作俘虜虐待，把他們稱作特殊工人強制在礦山勞動。梶按照憲兵隊命令不得不對他們進行管理。在被允許的範圍內極力地人道主義對待他們。這樣更增加了日本現場管理人員和憲兵隊他們的憎惡。特殊工人們紛紛逃亡。於是憲兵們把不想逃走的工人抓來斬首殺雞給猴看。當憲兵殺到第三個人時，梶終於忍不住向憲兵抗議了。當憲兵向梶揮刀時，過去他看守過的數百名特殊工人的領袖老王站出來威脅憲兵。憲兵因而中止了殺人。但不久後，梶被逮捕了，不僅受到拷問，還被趕出公司。並且立即從軍。　　第三四集　　時值隆冬，梶被派到北滿洲守備隊。連日強行訓練已經筋疲力盡，還得忍受老兵的作弄。但是無論從體力還是射擊技巧上都是數一數二的，立刻成了隊裏的重要士兵，他還站在袒護小士兵的立場上。梶保護的朋友們又因哥哥是左翼思想犯，自己也被當作赤色分子的新城一等兵。又因妻子來信罵他是家庭的愚癡而動搖被老兵痛斥的小原二等兵。還有40歲被徵來的老兵。梶幫助新城逃往蘇聯，小原在廁所中自殺。梶的妻子不遠萬里來部隊見梶。兩人得到特別許可在工具倉庫過了一夜。後來因蘇聯參戰，梶的部隊被蘇聯坦克部隊全部殲滅。只有梶等少數幾個人活下來。　　第五六集　　北滿洲，梶等殘敗兵一個勁兒地向南逃。途中遇到逃難的男女老少，雖然幫助他們，但因飢餓疲勞一個個相繼死去。梶歷盡艱辛來到還殘留着日本老人和女人的開拓村，他準備在這裏和蘇軍作戰，但是日本女人高喊“別在這裏打仗了！”之後，他們開始了俘虜收容所的生活。梶對收容所裏桐原這個卑劣小人，恨之入骨。之後，他又被誣告，被罰作苦役。在森林中忍受苦役後，回到了收容所。當得知自己保護過的弱兵被桐原殺了後，且沒被問罪，梶絕望了。他殺了桐原，然後逃出了收容所。他在大雪漫漫的荒原中流浪，唸叨着妻子的美好，漸漸地凍僵了。　　影片的評價　　一個站在人性角度反思人類過責的導演是偉大的，戰爭雙方首先都是人，人的內心都有邪惡（撒旦）和人道（信仰救贖）的兩部分，作爲戰爭個體的梶的自覺反戰是人性昇華和看見慘烈之後的人性轉向，它不是單邊主義的狹隘立場，它是人性在戰爭狀態下被扭曲後的良知反思，促使觀者對人道善意與屈服邪惡的矛盾問題留下重審空間。　　幕後製作 編輯　　在日本電影史上，稱此作品爲反戰電影的代表作之一。影片含義深刻，反映了二戰時期的日本人的沉重的心情，與他們的“良心”形成了種種大問號？？？講述了那個時代日本人的理想和過失，夢想與幻滅，被迫與真心的集爲一身，儘可能的像個人樣活下去的複雜心理。這些被迫作爲軍國主義的走狗，時而反抗，時而伸張人道主義，因此立場異常痛苦。與時下有的國家甚至不把自己的人民當人，形成了鮮明的對比。本片曾被選入日本名片200部，並獲1959年電影旬報十佳獎第五名及第十名。