故事發生在大興安嶺林區。戲劇學院學生林楠（李秀明 飾）到林區採風，伐木工人老倪頭（李緯 飾）接待了她。老倪頭是當年數名闖關東的唯一倖存者，解放前由於家鄉十年九旱生計無着，他們背井離鄉來到關外，每到春閒時節，他們拉幫結夥下山串賭場、逛妓院，渲泄感情和金錢。妓女小白鞋（丁嘉麗 飾）溫柔善良且重病纏身，他看中了時值青年的老倪頭，老倪頭答應來年爲其贖身。不料把頭也看中了小白鞋，經常趁老倪頭不在時欺負蹂躪他，小白鞋含恨而死。老倪頭一怒之下殺了把頭，離開了阿尼屯。妓院幹粗活的丫頭大力神對伐木工小勃帶情有獨鍾，可小勃帶瞧不上大力神，他花錢娶了農家姑娘秀女，可萬萬沒想到，秀女被車老闆拐跑了......