夏洛特（英格麗·褒曼）是某樂團傑出的鋼琴演奏員，她的女兒伊娃（麗芙·烏爾曼）是一名在農村社區工作的牧師的妻子，兩人之間有一道深深的感情鴻溝，七年來不曾有過任何交流。在得知夏洛特的第二任丈夫去世後，伊娃寫信邀請夏洛特來同住，兩人都試着友好相處，卻不免又將往事重提。伊娃怨恨夏洛特沒在她童年時給予她足夠的愛護，只把重心放在自己的事業上，疏遠了自己和另一個有高度殘疾、只能發不清晰的音來與人交流的女兒海琳（萊娜·尼曼）。而夏洛特因爲海琳與伊娃住在一起，加上丈夫的去世給自己造成很大打擊，也是心情悶悶緊鎖眉頭。