故事開始於羅馬城內的一起兇殺案。一名妓女在臺伯河邊的公園中遇害，幾名案發當夜出現在現場的相關人員被警方一一盤問：身無分文的年青人坎提聲稱最近在找工作，然而事實是他同兩名同伴在公園中伺機偷竊戀人們的物品；慣犯布斯德利久未與警方打交道，他在案發當日白天約會了情人，然後與供養他的放債女友大吵了一架；士兵特奧多羅當日則在街上糾纏陌生的女子們，他在公園的長椅上昏昏睡去，但目擊了一名穿着拖鞋的可疑男子……可疑男子到案，向警方供述當日自身的經歷，同時將一對兒百無聊賴的年青人引入案情。不移時真相終於大白。　　本片是意大利著名導演貝託魯奇的處女作，根據帕索里尼的小說改編而來。