影片以一場兇殺案開頭。一名女性被殘忍地姦殺。調查這起案件的有兩位並非是警方的人，而是一名受人尊敬的大學法律教授和他的學生。岡扎羅(阿爾貝託·阿曼飾演)29歲，從國外留學歸來，進入了布宜諾斯艾利斯大學研讀法律研究生。他的導師貝穆德教授(裏卡杜·達林飾演)與岡扎羅的父親私交頗受。岡扎羅是全班上最聰明的學生，但是他的想法過於激進，這一點與貝穆德教授的思想向左，但是在他眼中，他和岡扎羅其實就像是一枚硬幣的兩面。岡扎羅爲了研究自己的論文而開始調查那起兇殺案，但是教授漸漸懷疑，岡扎羅纔是真正的兇手，他只是爲了證明自己的觀點而一手製造了這起案件。事情究竟會如何發展？影片改編自西語作家DiegoPaszkowski的同名獲獎小說，原著的文風偏意識流和心理分析，受到弗吉尼亞沃爾夫、喬伊斯等人的影響，被拿來同美國小說《美國精神病人》作類比。不過電影改編的版本更加商業，同時也更加粗糲和現實主義。