每個人都曾經歷過懊惱糟糕的早晨。懶牀睡過了點，起牀弄傷了腳趾，下樓磕了頭，早餐烤焦了麪包，阿瑟· 登特(馬丁·弗里曼飾)的這個早上可謂衰運當頭，而且還遠不止這些。政府已經決定拆掉他的房子，好友福特·普里弗克特(摩斯·德夫飾)承認自己是個外星人，正在地球上尋找新版《銀河系漫遊指南》。最聳人聽聞的是，外星人正在建造銀河系高速公路，而地球是阻擋工程進展的障礙物，外星人即將摧毀地球。在福特的幫助下，阿瑟·登特在地球被毀滅前的最後一刻搭上了一艘路過地球的外星人的太空船，遠離這個即將毀滅的傷心地，開始了一段充滿驚奇的星河探險。在太空之旅中，阿瑟發現毛巾是宇宙裏最有用的東西，並體會到了生命的精確含義，更發現所有他需要知道的一切居然都寫在一本名叫《銀河系漫遊指南》的電子圖書裏……