華特（湯姆·漢克斯 Tom Hanks 飾）是一名製片人，因爲女兒莉莉安（丹德里·泰勒 Dendrie Taylor 飾）格外喜愛一本名爲《歡樂滿人間》的小說，華特答應莉莉安，會將這本小說中的美妙故事搬上屏幕，讓更多的人領略其中的快樂與美好。 　　爲了購買小說的版權，華特找到了小說原作者特拉弗斯（艾瑪·湯普森 Emma Thompson 飾），令華特沒有想到的是，自己好話說盡，也未能打動這位個性固執又倔強的女作家，最終，是小說銷量的下滑讓特拉弗斯勉強答應了華特的請求，然而，對於華特來說，得到改編權僅僅是巨大困難的開端，當《歡樂滿人間》的電影終於出爐之時，時間已然過去20年。