故事發生在改革開放進入攻堅時刻的南都市。南都市城建局長白一鳴（盧志啓飾）平日裏大權獨攬，在城建招標中安排手下人收受賄賂，從菸酒名錶到金錢無一不索取。同時鑑於對黨紀國法的顧忌，他對分管城建的副市長章士發（陳汝斌飾）阿諛奉承投其所好，騙取其信任。爲竊取鉅額資財，他指使下屬胡成義（全解放飾）在市裏安居工程中使用大量不達標號的水泥施工，結果居民搬進去不足一年就出現牆皮脫落和樓板裂縫等現象，老百姓用一輩子積蓄買來的“家”這麼短時間就成了危房。反貪局長趙漢青（楊在葆飾）接到大量羣衆舉報信，他從個體建築商魏寶財（李仁堂飾）歷年來行賄材料入手查起，首先對魏拘留審查。幾個回合下來，拒不交代問題的魏寶財終於敗下陣來......