在黨中央富民政策的指引下，湖西村的生產發展了，農民也富了起來，被縣裏定爲了小康示範村。村党支書黃金貴想用村裏的一筆結餘款在湖西上建立一座“星級”的“永巽水上樂園”來招引更多的旅客，從而增加收入，安排村民就業，使村民們都富起來。而新當選的村主任馬蓮反對黃金貴的這個意見，認爲應該把這筆錢用在建“養老院”和託兒所等民生工程上。兩種思想發生了爭執和對抗。在李鄉長的支持下村養老院建成，農民工都回家創業，馬蓮把黃金谷變成品牌小米打進農博會，贏得訂單增加，促使了村上土地規模性經營，爲農村的發展指出了方向。湖西村的經濟發展和民生工程雙雙豐收。